为了让世人，特别是香港同胞能够了解鸦片战争的历史真相，了解震惊中外的“虎门销烟”，为了弘扬林则徐的反毒、禁毒和救国拯民的崇高精神，也为了团结全世界的炎黄子孙，提醒普天下的华夏儿女应该牢牢记住鸦片战争是中国近代耻辱史的开端。在接近新旧世纪交替，九七即将逼近的一九八九年，由基金会主席黄克锵构思在美国纽约华埠树立林则徐铜像。
1995年2月黄克锵先生第一次公开对外宣布筹建林则徐铜像，同年5月，美国林则徐基金会经纽约州政府批准正式成立，成为世界上第一个纪念林则徐的民间组织。经过两年多的不懈努力，冲破种种障碍，克服无数的困难，美国林则徐基金会终于在1997年——香港回归祖国的同一年，顺利地在纽约华埠中心，东百老汇街前端树立起林则徐的铜像。
