关公，名羽字云长，是汉末三国时期著名的大将，人称“美髯公”。早年跟随刘备颠沛流离，辗转各地，和刘备、张飞情同兄弟。看三国演义我们知道关公义薄云天、英勇无比，但大家可能不知道，关公在佛教、道教、正道、邪道、民间都是响当当的人物。
关羽被孙权斩首后，头颅送到了曹操那里，也就葬在了洛阳，于是关羽阴魂不散，直喊“还我头来”，一心报仇，当魂魄到了玉泉山正好碰到了智恺法师，智恺法师对关羽的魂魄说：“你喊还我头来，你想报仇，可是被你砍掉头颅的人找谁去报仇，那里去找头呢？”关羽顿悟，放下大刀，立地成佛！后遂封关公为守护佛法的“伽蓝菩萨”，关公列入佛法守护神行列，塑造关公铜像，使关公成为中国本土佛教神明。
关于藏传佛教中关公的说法，主要缘起为“章嘉活佛（三世）”夜梦“伽蓝菩萨”，产生一连串的因缘，以及“第五世大宝法王－噶玛巴”，受明成祖永乐皇帝迎请至南京传法，日后便将汉地的护法“伽蓝菩萨”带回楚布寺修供，藏人称其为“噶玛汉神”。关公具有“忠、义、仁、勇、诚”的精神，即 “对国以忠、待人以仁、处事以信、交友以义、作战以勇”，这几项精神代表着中华民族传统美德。因此关公被看作一种精神象征，并被世人所尊崇，成为与文圣孔子齐名的武圣关公。看一些电影中经常看到黑帮大佬小弟都拜关公雕塑，主要是因为关公义薄云天，而这些帮派就极其讲究兄弟之间的义气，关公自然成了他们崇拜的对象。关公的“忠孝”思想，浸润了民众道德养成，成为人们根深蒂固相传千百年的精神楷模，成为民间传承弘扬关公文化的历史底蕴和文化根基及信仰传统。在民间有许多关帝庙，这就是民间对关公的尊崇。
关羽的人格魅力和忠义精神被佛、道、儒三教所崇信，有“武王”、“武圣人”之尊，后世对他的追封不断，关公这一形象为民众所喜爱，并被众多的铜雕艺术家运用，其关公雕塑多见于浓眉闭目，胡须飘逸，气宇轩昂。
