纵观中华五千多年的历史，在漫漫的长河中，关公铜像是我国封建社会特定时期的产物，与其产生的历史、政治和社会等诸方面原因。
关羽原为三国时期蜀汉的一员战将。他戎马一生，征战群雄，辅佐刘备完成鼎立三分大业，立下汗马功劳。尽管其在中国古代思想史上没有学术著作，无法与孔子相比。但在其死后，随着时代的演变，关羽却成为能文能武、忠义双全，集儒家忠、信、礼、义于一身的道德楷模，成了义气千秋、忠贞不二、见义勇为的仁勇化身。最终成为中国封建社会后期上至帝王将相，下至士农工商广泛顶礼膜拜的神圣偶像，以“武圣’的至高荣誉与“文圣”孔子齐名。
常言道，身教胜于言教，在中国古代漫长的封建社会中，广大平民百姓文化水平并不高，许多人甚至目不识丁，他们没有能力去拜读儒家的经典著作而领会其中的教诲，但是，关公的传奇经历，“忠”“信”“义”“勇”的事迹在广大民众中广泛流传，有口皆碑，他的身教犹如一本没有文字的儒家经典，更有效更直接地教化着人们。
在我国民间，自古素有崇拜大英雄的情结，关羽是一位历史人物，骁勇善战，武功盖世，战功卓著，高风亮节，集忠、孝、节、义于一身，堪称人之楷模，为万世景仰，故有很广泛的群众基础。关羽本身的忠义神勇是关羽铜像信仰和崇拜起源的原始基因。这种基因是超众的，高级别的，近乎囊括了封建社会所崇尚的最高品德，非一般英雄豪杰所能及，正因为其非同寻常，才奠定了其后来能成为大神直至大圣的基础。
