商代中晚期是中国青铜鼎发展的鼎盛时期，青铜鼎是铜铅锡的合金，铜铅锡是主量元素，当然还有其他的一些微量元素或者痕量元素。一般说的青铜器指的是铜铅、铜锡或者铜铅锡的合金。
青铜鼎是古代最重要的器类，用于烹饪食物、实牲祭祀和燕享，商代的青铜鼎鼎身以云雷纹为地，上饰夔纹和蝉纹，两夔之间以扉棱相隔，足部饰卷云纹和蝉纹，两耳外侧有变形夔纹。整件器物造型稳重，纹饰细腻精美。
在古代技术落后的时代，青铜鼎的制作需要经过冶炼、制范、熔铸等过程，首先是制范，就是根据所需器型用泥土塑出一个样子，成为模。然后，再模上画出并雕刻出所需的花纹。将模子烘干，在用过滤过得细泥制成泥片、附在胎的外面。这外面的叫外范。这种外范需要多少片要看器型的复杂程度而定，这些手法成为陶范法或泥模法。此外还有一种腊模法，使用腊做原料，制成铜器模型。但蜡模法大概是商代以后的事，青铜鼎的效果也随着技术的变化而改变。
商代早期的青铜鼎体壁较薄，多平底，足做锥柱状。装饰花纹线条粗苯，结构也较简单，多为单层、无底纹。商代早中期的铸件为整体浑铸、效果浑厚庄严。商代后期出现了底纹，一般为回形纹，在主纹上并刻有线纹，成为三层纹。制作的效果更为细腻。
